成人高考教育原兴于欧美，但各国阐述不一。成人教育让那些不再进入正规和全日制学校的人们借此可以连续地有组织地活动，自觉地、有目的地促使自己在信息、知识、工作技能、欣赏能力与态度等方面发生变化，或以认识并解决个人或社会的问题为目的。1949 年 9 月，《中国人民政治协商会议共同纲领》中规定："要加强劳动者的业余教育和在职干部教育。"中华人民共和国成立后，将成人教育纳入国民教育体系，从而与基础教育、职业技术教育、高等教育占有同等重要的地位。50 年代开展了大规模的扫除文盲运动，同时开办了各种成人文化、技术学校；60 年代初步形成从初等到高等多种形式和层次的成人教育体系。"文革"期间，成人教育基本停顿。

成人远程教育的职能主要包括以下几方面内容：1、对已经走上工作、生产岗位，或需要转换岗位的人员，以及正在谋求就业的待业者进行他们所不具备的履行岗位职责所必需的文化知识、专业技术和实际能力的教育和培训；2、对文盲进行扫盲教育；3、对已经离开正规学校的人员，根据他们所具有的文化基础和实际需要，继续进行基础教育或高等教育，合格者可取得相应的毕业证书；4、对已经接受过高等教育的专业技术人员和管理人员进行更新和扩展知识、提高能力的继续教育；5、开展法律常识、妇幼卫生、老年保健、家庭生活、美术书法、美容美发、烹调营养、花卉栽培等内容丰富多彩的社会文化生活教育，为老年人、妇女乃至全体公民文明健康科学的生活方式的教育服务。

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1、专科毕业生在报考自考本科时可申请免考其专科与所报本科中学分、课程名、代码完全相同的课程。2、专科以上毕业生报考自考本科，桥西专业或本科及以上毕业生报考自考本科时，可申请免考课程中已经学过并且考试通过的课程，和要求相同或较低的课程。其中非自考毕业生报考相近专业的，免考课程不能超过一半。3、专科及以上毕业生报考自考本科时，可免考专、本科中原学专业基础知识所组成的课程，远程教育学院时间比如中文系可免考《大学语文》。4、获得有关证书的可免考相应课程。比如获得国家英语等级考试的PETS—3级笔试合格成绩可免考《英语（二）》。